我们的旅程开始的时候,看似很迟,实际上却相当及时.九点多才出门,但是我们路上的第一站Snohomish的旧货市场(Antiques Market),却是10点开门.我们进入这个相当迷人的小镇时,时间正好是10点.

我们在那个著名的三层Mall里转了一个小时.Mall本身也是个旧货,地上到处都是代替空调的电风扇.她说这里的商业哲学大致是三年不开张,开张吃三年.总结得很好.看到一些文革时期印着红卫兵和毛泽东的闹钟,要价$60左右.

本来从Mall里出来,我们就要上路,结果小镇的街道让我们驻留.街边相当迷人的灯柱上挂着花篮,我们一起看小广场上免费的音乐会,买了一杯很大的新鲜Lemonade.镇外蜿蜒的河上有着一座铁桥,一群女孩子拿着消防水枪在滋气球,一个浑身湿透的女生坐在水箱上为慈善事业'献身'.一个chubby的小男孩在街道中间唱台上引吭高歌.这种种不禁令我们想象小镇的生活或许和小镇一样Charming.

离开小镇后我们向Verlot和Silverton开去.本来我们想去Mount Paleschuck,但是错过后我们去了Lake Twenty Two.现在想来这是我们这个旅程里不在我们计划之中,但是花的时间最多的一个地方.一切都是因为在Lake Twenty Two的停车场一位老兄的意见.他说Mount Paleschuck Trail没有树荫. Lake Twenty Two一路阴凉,景色迷人.我想他是对的.不过由于电池问题,我们一路都无法拍照,只在峰顶借别人的相机拍了几张.峰顶的冰川和山景不错,但是有一位女士的行为有些令人困扰.

接下来到Silverton,发现这里的人口大约在30到50人之间.来到Big Four Mountain和号称美国大陆海拔最低的冰川的Icy Caves.这里的景色极美.现在回想起来着应该是我们路程Crescendo的开始.从这里的冰洞回来,我们开始为当晚的住宿计划.决定先看看Darrington有没有旅馆.下面有一段狭窄的砂石路,使得我们的GPS发了疯.可怜的GPS.我们的Volvo过处,尘土飞扬.但在路左侧的河岸上,我们却能常常看到全家露营烧烤的场面.

到得Darrington,来到一个纯蓝领爷们的饭店,边吃巨大的汉堡,边为住宿操心.打了4-5个电话后,终于找到Rockport的Clark.这里路虽然有些难找,但是这里的美丽星空和蜜月套房式的布置让我们非常满意.早上离开时,我们甚至考虑当天从Winthrop回来时考虑再住一晚.

上路后我们去了North Cascade NP的Ranger Station.最后决定放弃Winthrop,去Diablo Dam, Ross Lake, Rainy Pass和Washington Pass,然后开始回程.去Diablo的路上我们停的相当频繁.到Diablo时候我们被'完全吹跑了'(completely blown away). 宽阔的视野里,自上而下我们看到美的惊人的蓝天白云,连绵的雪山(Peak Colonel和Peak Pyramid), 奇妙的绿色湖水,和湖中奇异的小岛们.,这绝对是我见过的世上最美的景致之一,在水库中稳居第一.

在这个高潮之后, , Ross Lake和Rainy Pass实在无法再与之比肩. Washington Pass是I-20的最高点,但是由于厕所维护不对外开放.多亏NP的ranger的建议,我们在路障外停车后开始向Outlook处步行进发.幸运的是路程并不长.上得一个山坡后,我倒抽一口冷气,她欢呼起来.悬崖上的一圈木栏杆之外,万丈深渊之下,是倒U形的I-20和两边谷中的松林.我战战兢兢地扶着栏杆看了5秒中后,感觉有些晕眩.只得把相机给她,让喜欢俯视悬崖/深渊的她来拍摄.几分钟后我才再次积聚了足够的勇气向下望去.这里的景色让我想起了黄山的始信峰,虽然不敢说超越了Diablo,但是算是各有千秋.到这里我们都毫无疑问地觉得此行我们已经赚大了.

下来开始赶路,希望能尽早赶到号称I-20上第一美径的Mount Sauk Trail.车过Rockport,不久我们就找到了MST的入口.8英里的狭窄砂石路全是上坡.加上油箱的红灯亮了.她开始有些恐慌(虽然我一再向她说明坡度影响了油量测量的精度).待我们到得Trailhead,我们不得不承认一切麻烦完全值得.背靠着青青的草坡,我们有180度开阔的视野.山下是一马平川,蜿蜒的河流,和远处的雪山.一切在夕阳的映照下,壮丽无比.和一对老夫妇的交谈之后,我们意识到去山顶来回再快也大约需要3个小时.和Ranger的描述一致 – 路上没有树荫.

我们上路后不久发现了整个小径就是之字形地不断向上.在不断上升中观赏同一幅壮美景色.我们开始怀疑爬上顶峰的价值.我想此时我们两人都惦记着下山的路和汽油.此时已经下午6点出头.如果9点能回到停车处,那时下山的路可能会更加艰险.加上我发现这里的景色固然美丽,但是也有些让我晕眩.窄窄的小径,茂密的花草,相当陡的坡度,让我觉得滚下草坡不是完全不可能的事情.于是在前进了大约20分钟之后,我们决定回头.我想我们的决定是英明的.

下坡后我们终于重回I-20时,她终于回复了她的bubbliness,说是有再世为人的感觉.到Concrete加油后,我们决定直接回家.于是我们飞车经Burlington,回到I-5上开始向南飞驰. 两个小时后快到家时,她还觉得3个小时前她踩着油门上山看到红灯亮起的感觉恍如隔世.

我觉得North Cascade NP是华盛顿的hidden gem. Diablo Dam, Washington Pass和Mount Sauk Trail都是惊人而独特的美景.加上我们在蓝领餐馆,夜路行车,砂石路上下坡/飞驰的经历,这次36小时的游程真是高潮迭起.可惜回来后我们才去买了Hiking Shoe.我期待我们下次的旅行中我能进一步提升我的表现,同时不再折磨我那可怜的Timberland便鞋.